2 września 2022 r. w Kalifornii zmarł Frank Drake, amerykański astronom i astrofizyk. Twórca równania Drake,a, od dzieciństwa interesujący się istnieniem pozaziemskich cywilizacji. Drake miał 92 lata i pozostawił po sobie 40 letnią żonę Amahl Shakhashiri Drake i ich pięcioro dzieci.
Jako nastolatek interesował się elektroniką i chemią jak również istnieniem pozaziemskich cywilizacji. O tym ostatnim nikomu nie mówił ze względów panującej ideologii religijnej. Zaczął studiować astronomię na Cornell University. Jego przekonanie o istnieniu życia pozaziemskiego zostało podbudowane wykładem astrofizyka Ottona Struvego w 1951. Po ukończeniu college’u i odbyciu służby wojskowej dostał się do Harvardu na kierunek radioastronomia. Zafascynowany poglądami na prawdopodobieństwo istnienia i wykrywalność pozaziemskich cywilizacji zaczął badania radioastronomiczne w National Radio Astronomy Observatory,a później w Jet Propulsion Laboratory. Prowadził pomiary, które doprowadziły do odkrycia obecności jonosfery i magnetosfery na Jowiszu. W 1960 przeprowadził pierwsze badanie, które miało na celu znalezienie inteligencji pozaziemskiej tzw. Projekt Ozma. Przebadano wtedy szum pochodzący z kilku gwiazd, ale nie znaleziono dowodu na istnienie obcych. Pomimo, że nauka nie dysponuje zadowalającymi dowodami na istnienie cywilizacji pozaziemskich, Drake żywił przekonanie, że „kontakt” jest nieunikniony w ciągu nadchodzących lat w formie sygnału radiowego bądź świetlnego. W 1961 był współorganizatorem pierwszej konferencji SETI. Wtedy przedstawił po raz pierwszy swoje równanie.
Piotr Gadaj
426 
